Lacul sacru din Luxor, una dintre minunile civilizaţiei egiptene

Lacul sacru din Luxor este un lac artificial situat în complexul tem­plului din Karnak, pe malul estic al Nilului. Acest lac a fost folosit de preoții antici pentru ritualuri de pu­rificare și pentru a observa miș­carea stelelor.

Istoria sa fascinantă
Lacul are o formă rectangulară și este înconjurat de un zid de piatră. A fost construit în timpul domniei lui Tutmose al III-lea, în secolul al XV-lea î.Hr., și a fost extins de Amenhotep al III-lea și Ramses al II-lea. De ase­me­nea, şi regina Hatşepsut a dezvoltat templul din Karnak.
Lacul sacru din Luxor a fost cons­truit la ordinele lui Tutmose al III-lea (1473-1458 î.Hr.), unul dintre cei mai mari faraoni ai Egiptului. Lacul a fost construit în cinstea zeului Amun, fiind alimentat de apele Nilului prin­tr-un canal îngust. La est şi la vest există două scurgeri, care con­tro­lează nivelul apei.[sursa]
Cu o lungime de 120 de metri şi o lăţime de 77 de metri, lacul era măr­gi­nit de un zid mare din piatră (dis­trus în prezent), având scări care per­miteau intrarea treptată în apă. Lacul era folosit de preoții antici pen­tru ritualuri de purificare. Aceş­tia navigau cu o barcă sacră numită barca lui Amun, care era folosită pen­tru a transporta statuia zeului Amun în timpul festivalurilor religioase.
Preoții antici observau mișcarea stelelor și măsurau nivelul apelor Nilului, în părţile de sud şi de nord existând inscripţii în acest sens. Acest fapt determina calendarul agricol și ritual al egiptenilor antici.
Acest lac este un adevărat mira­col ingineresc al acelor timpuri, fiind unul dintre aşa-zisele secrete ale vieții în civilizația faraonică. Apa la­cu­lui sacru, din urmă cu peste 3.500 de ani și până în prezent, nu a secat și nici nu a existat o creștere sau o scădere a nivelului, chiar și în timpul inundațiilor Nilului.
Lacul sacru este un loc popular pen­tru vizitatori, care pot admira frumusețea templului din Karnak și pot face o plimbare cu barca pe apele sale. De asemenea, se poate viziona un spectacol de sunet și lumină care are loc în fiecare seară la templu.

Legende
Se spune că lacul sacru era locul unde zeul Amun se întâlnea cu zeița Mut, soția sa, în timpul festivalului Opet, care avea loc în fiecare an. În această ocazie, statuia lui Amun era transportată pe o barcă sacră de la templul din Karnak la templul din Luxor, unde era primită de statuia lui Mut. Cei doi zei își reînnoiau astfel legământul de dragoste și fertilitate.
Legendele spun că lacul sacru era locuința Gâștelor Sacre ale lui Amun, care erau un simbol al lui Atum, zeul creator al Heliopolisului, con­form mitologiei egiptene. Gâș­tele erau crescute și sacrificate pentru a fi oferite zeului sau pentru a fi servite la banchetele regale. Uneori, gâștele erau eliberate pe lac și se credea că dacă una dintre ele zbura spre templul din Luxor, era un semn de bun augur pentru faraon.
Există un mit conform căruia dis­tru­gerea oamenilor de pe fața Pă­mân­tului ar începe odată cu scă­de­rea nivelului apei din lacul sacru. Din acest motiv, menţinerea unui nivel constant al apei în lac este un lucru foarte important.
Un alt mit este acela conform căruia lacul are mari virtuți pentru a vindeca femeile care suferă de pro­ble­me ginecologice care cauzează in­fertilitate. Apa lacului ar ajuta aceste femei să aibă copii și să nască fără dificultate. De ase­me­nea, se crede că apa lacului tratează multe boli pe care medicina nu le poate remedia. Vechii egipteni, în spe­cial cei din Luxor, credeau că oricărei persoane care face baie în lac, visele îi vor deveni realitate.